Autor desconocido - El culo de un caballo compromete el futuro
Me interesa mucho saber quién es el autor de este texto
El ancho de vía en los ferrocarriles de Estados Unidos es de 4 pies y 8,5 pulgadas. Es un número bastante extraño. ¿Por qué se usa precisamente esa anchura? Pues porque así es como se hace en Gran Bretaña, y las vías americanas fueron construidas por ingleses expatriados.
¿Por qué los ingleses usaban ese ancho?. Porque los primeros ferrocarriles fueron construidos por las mismas personas que habían construido los antiguos tranvías y esta es la anchura que usaban. ¿Y por qué ellos usaban tal cifra? Porque utilizaban las mismas plantillas y herramientas que se usaban para construir carruajes que usaban ese espacio entre ruedas.
Bien. ¿Y por qué los carruajes usaban esa extraña cifra de espacio entre ruedas? Porque si hubiesen usado otra cualquiera se hubiesen roto en algún viejo camino inglés, ya que esa es la distancia entre las roderas. Así pues, ¿quién construyó esos viejos caminos con roderas? Las primeras carreteras de larga distancia en Europa (e Inglaterra) fueron construidas por el Imperio Romano para sus legiones y han sido usadas desde entonces.
¿Y las roderas en dichos caminos? Los carros de guerra de las legiones romanas formaron las roderas iniciales, por ello todos tenían que imitar el ancho por miedo a destruir las ruedas de sus carruajes. Ya que los carros fueron hechos para (o por) el Imperio Romano, eran todos iguales en cuanto al espacio entre ruedas.
El ancho de vía estándar en USA de 4 pies y 8,5 pulgadas deriva de las especificaciones originales para un carro de guerra romano.
Especificaciones y burocracias viven para siempre. Así pues, la próxima vez que te den unas especificaciones y te preguntes qué culo de asno las parió, puede que estés exactamente en lo cierto, ya que los carros de guerra romanos se hicieron con el ancho justo para acomodar los traseros de dos caballos. Con lo que tenemos la respuesta a la pregunta original. Y ahora otra vuelta de tuerca... Hay una interesante anécdota acerca de anchos de vía y los culos de caballo. Cuando vemos una Lanzadera Espacial en su rampa de lanzamiento, notaremos dos grandes cohetes unidos a los lados del principal tanque de combustible. Son los llamados SRB (Solid Rocket Boosters) y son constituidos por Thiokol en su factoría de Utah.
Los ingenieros que los diseñaron habrían preferido hacerlos algo más anchos, pero los SRB's han de ser enviados en tren desde la fábrica hasta el lugar de lanzamiento. La línea férrea pasa por un túnel en las montañas y los SRB's han de caber a través de ese túnel, el cual es ligeramente más ancho que el propio ancho de la vía, la cual es aproximadamente del ancho de dos traseros de caballo.
Así pues, el diseño de los cohetes impulsores del más avanzado sistema de transporte del mundo fue determinado hace dos mil años por el ancho del culo de un caballo.
Comentario de Pepe Beltrán Escavy
Boinas :)
Bueno, muchacho, estaba mirando tus páginas, navegando al azar por aquí y por allá, cuando me topé con la página titulada "El culo de un caballo compromete el futuro"). Te puedo decir que esa página es la traducción al castellano de un texto en inglés que lleva dando vueltas por la red desde hace ya muuuuuuuuuuuucho tiempo. Es muy posible que ya no sea factible identificar a su autor original.
Pero no es por eso por lo que te comentaba esto... Sino por otra cosa:
Lamentablemente, ese texto distorsiona los hechos históricos de tal modo que no se puede decir que sea cierto, ni tan solo plausible (de hecho, el último párrafo no se tiene, porque no hay ningún túnel que sea apenas algo más ancho que el ancho de vía. ¿Dónde hay locomotoras y vagones que midan 4 pies y 10 pulgadas de ancho, por ejemplo?). Incidentalmente, otro error del autor original es el de decir que 4 pies y 8,5 pulgadas era el ancho de un carro de guerra romano. Los romanos nunca usaron carros de guerra. Ni siquiera después de enfrentarse a Boadicea en Britania (que sí los usó) adoptaron su uso. Siempre los consideraron arma bárbara e impropia de gentes civilizadas. Los carros ligeros romanos se usaban exclusivamente para carreras, o para llevar a un general en su triunfo.
Pero bueno, aquí tienes la URL del artículo en "Snopes" que trata de, precisamente, ese texto :) Ahí podrás ver el original inglés:
http://www.snopes.com/history/american/gauge.htm
Bueno, pues eso :) Saludos,
Pepe
Procede que lean ustedes este artículo sobre el "ancho de vía romano"
Dr. A. Trevor Hodge - "Roman gauge"...
Aristogeronte - El ancho de vía en los ferrocarriles españoles...